癥狀可能會在幾小時或數(shù)天內(nèi)出現(xiàn)（醫(yī)生稱之為急性發(fā)作），或者在幾周內(nèi)逐漸出現(xiàn)（亞急性發(fā)作）。有時，盡管該疾病不是慢性病，但如果患者本身有自身免疫性疾病的病史，那么該疾病可能會再次出現(xiàn)。
首發(fā)癥狀通常為：

下背部疼痛
腿部、手臂或胸腹部周圍出現(xiàn)劇烈疼痛
腿部或手臂無力或癱瘓
觸覺敏感，即指尖輕微觸壓即可引起疼痛
足趾、足或腿部出現(xiàn)麻木感或針刺感
肌肉痙攣
發(fā)熱
食欲不振
大小便失禁

上述癥狀一旦出現(xiàn)，可在數(shù)小時內(nèi)加重，大多數(shù)患者的癥狀在 10 天內(nèi)達(dá)到最嚴(yán)重的程度。此時，大約一半的橫貫性脊髓炎患者無法行走。多數(shù)患者還會伴有背部、腹部、手臂或腿部的麻木感、刺痛感或燒灼感。幾乎所有的患者都會出現(xiàn)一定程度的尿失禁。
當(dāng)然，身體受影響的范圍取決于受損脊髓的節(jié)段。累及的脊髓節(jié)段越高，患者出現(xiàn)的癥狀就越多。
橫貫性脊髓炎的并發(fā)癥有哪些？
并發(fā)癥有時候會出現(xiàn)。
以下是最常見的并發(fā)癥：

疼痛：既是患者的癥狀，也是持續(xù)時間較長的并發(fā)癥。
痙攣狀態(tài)：包括肌肉僵硬、肌緊張和肌肉痙攣。最常見的部位是腿部和臀部。
性功能問題：男性可能會出現(xiàn)勃起困難。兩性都可能很難達(dá)到性高潮。
抑郁或焦慮：在這種疾病對患者造成的影響中，除了生活壓力、疼痛和性功能障礙外，還有很多需要處理的事情。

目前，尚無治愈該疾病的方案。所以，治療的目的是控制疾病進(jìn)展，緩解患者的癥狀。醫(yī)生可能會給出以下治療建議。

抗病毒藥物：如果醫(yī)生認(rèn)為是某種病毒導(dǎo)致了該疾病，那么可能會建議患者應(yīng)用這類藥物。
靜脈注射免疫球蛋白（Intravenous immunoglobulin, IVIG）：醫(yī)生會將來自健康獻(xiàn)血者的抗體注入患者體內(nèi)，這些抗體通過與患者體內(nèi)引發(fā)疾病的異?？贵w結(jié)合，將后者從血液循環(huán)中清除。
針對癥狀和并發(fā)癥的治療藥物：根據(jù)不同的癥狀，醫(yī)生可能會為您開具不同的藥物來緩解肌肉痙攣、控制大小便失禁、緩解肢體僵硬、調(diào)節(jié)抑郁和性功能方面的問題。
非處方止痛藥：對乙酰氨基酚、布洛芬和萘普生對緩解癥狀都是有幫助的。
血漿置換療法：如果皮質(zhì)類固醇激素不能緩解炎癥癥狀，那么，就可能需要稱為血漿置換的治療方案。顧名思義，醫(yī)生通過這種方案替換掉患者的血漿（運(yùn)載血細(xì)胞的液體組分）。該療法可以清除患者體內(nèi)刺激免疫系統(tǒng)攻擊自身的物質(zhì)，避免其損害體內(nèi)器官。
處方止痛藥：治療抑郁癥的藥物也可以幫助緩解神經(jīng)疼痛。患者可能需要應(yīng)用治療抑郁癥的藥物或控制癲癇發(fā)作的藥物。
呼吸機(jī)：如果患者呼吸功能受到了癥狀的影響，那么可能需要呼吸機(jī)輔助呼吸，以保證機(jī)體得到足夠的氧氣。
類固醇激素：這類藥物可緩解脊髓的炎癥，用藥方式是口服或靜脈輸液。

預(yù)后
每年約有 1400 人罹患橫貫性脊髓炎，并且，約有 3.3 萬人發(fā)生不同程度的殘疾。
大約三分之一的橫貫性脊髓炎患者病情會好轉(zhuǎn)，不會出現(xiàn)嚴(yán)重的永久性損害。這些患者可以正常行走，只遺留一些輕微的癥狀。
還有三分之一的患者不能正常行走，并且可能伴發(fā)肌肉痙攣、觸覺減退，或尿失禁等。
剩下的三分之一患者無法行走，許多日常活動都依賴幫助。
醫(yī)生還不清楚為什么同為橫貫性脊髓炎患者，有些患者的疾病表現(xiàn)更嚴(yán)重。但已明確的是，患者的癥狀出現(xiàn)得越快，也就越難恢復(fù)。

對于這類患者，早期治療和物理療法可能有幫助。